【第370回】 娘たちへ～パパのひとりごと渡辺 祐徳 （英語）

    平成４年の冬，出産を控えた妻を乗せて病院へと急いだ。
立ち会おうか迷う間もなく分娩室に通され，我が家の歴史的瞬間の目撃者となっ た。
生まれた子はやや細身であったが，頭の形や髪の生え際など，まぎれもなく自分 の娘だった。
腹を痛めた妻ほどすぐには実感がわかなかったのは，男である以上仕方のないこ とだろうか。
わが子を抱き，母乳を与える妻に惨敗である。
新生児室の外から寝顔を見つめながら，この子と家族を守らなければならないと いう，責任感というか，父親になったことの重さを知った。

    この日から，家の中では「パパ」と呼ばれるようになった。妻は「ママ」である。
なんだか背中がむず痒く感じた。 我が家で「お父さん」は，おじいちゃんになった父であり，「お母さん」は母 だ。

    次の朝が早い時も，夜泣きがやまなければ，ずっと抱っこをして寝かしつけた。
そのまま朝をむかえることもあった。
なぜ泣くのだろう。どうしてほしいのだろう。パパの弱音も聞いてくれヨ。
言葉を理解できるようになるのが待ち遠しかった。

    そのあと次女も生まれ，ゆっくりと休める日はまたお預けになった。
だが不思議なことに，へとへとに疲れながらも，そんな毎日が嫌ではなかった。
日々違った表情を見せる二人の成長に，家族は喜び，時には泣いた。

    今年長女は無事に就職が決まり，大学の卒業式を終えた。
春から念願のホテル勤務が始まる。
何度も就活セミナーに通って努力した甲斐があった。

    次女は，このブログを書いている今日現在，大学入試の発表待ちだ。
穏やかな表情の中に，行き先がまだ決まらない不安と，ひととおりの戦いを終え た解放感がうかがえる。
今朝も朝食には，得意の玉子焼きを作ってくれた。

娘たちへ～パパのひとりごと…
パパはお前たちがかわいいから，特に小さかったころは鬼のように厳しくした。
ママとも約束をしていたんだ。
「ワシは雷オヤジになるから，お前はやさしく話を聞いてやってほしい。」
それがパパの教育方針というか，パパ流のやさしさだよ。

パパに似ず，やさしく素直に育ってくれてありがとう。
雷のようなオヤジを続けようと思っていたが，あまり必要がなくなってしまった じゃないか(笑)。
本当にありがとう。

今までよく頑張ったな。
これからまた新しい生活が始まるが，変わらずに頑張ってくれよ。
いろんな困難にもあたるだろうが，そんなもの，あるのが当然だ。
時にはパパたちに相談してくれ。ちょっとはヒントが見つかるかもしれないよ。

これだけは忘れないでほしい。
パパは家族には決して不自由な思いだけはさせないようにしてきたつもりだ。
だから，やむを得ず職場が変わった時でも，収入は一度も途切れさせたことはな い。
その他の面でも，ママといっしょにお前たちを守ってきたつもりだ。

これまで贅沢なことはあまりしてやっていないが，パパたちは決してケチなん じゃないんだよ。
白状するが，実はお金はたくさんあるんだよ(笑)。
お前たちが大学を卒業するまで，一円の借金もしなくてもいいように，ママと相 談して貯金をしてきたんだから。
だが，お金の大切さやありがたみは忘れないでいてくれよ。

お前たちの花嫁姿や子どもの顔を見るまでパパは元気でいるから，あんまり待た せないでくれよ。
実は，孫と遊ぶのを楽しみにしている(笑)。
英語だって教えてやろう！

以上，自分勝手なパパのひとりごとでした。
終わり！