【第769回】「お礼参り」寺山 いずみ （養護）

　「お礼参り」と言えば、願いが叶ったお礼として、神社や寺に参拝を行うこと、または、不良たちが、卒業後に学校や教師に嫌がらせをするや、やくざが刑期を終え、自分たちを告発した者に仕返しをする。などありますが、保健室にも、私が「お礼参り」と呼ぶ現象があります。
　１月も半ば過ぎ、３年生の学校生活も残りわずか。こんな時期になると「あら、元気だった？進路は決まったの？最近どう？」と、久しぶりの３年生が保健室に来ます。
「あの子、元気かな？」とか、「保健委員だった彼は、進路決まったかな？」と、思っていると不思議と顔を見せに来てくれるのです。
　今でも思い出される数年前の「お礼参り」があります。
　ちょっと大人っぽいＪＫで、１年か２年の時に保健室横のトイレ掃除の担当でした。（今は、コロナ感染対策のため、トイレ掃除は業者がしています）掃除の時間以外は顔を合わせることもなく、３年生になってからは、見かける程度でした。
　そんな彼女が、３学期の期末テストの時に保健室に来て、卒業後の話などをしていたのですが、私の机の周りを見て、「先生、黒板の書類ぐちゃぐちゃやね、ありえんし。トイレ掃除の時は、あんなに厳しかったのに・・・」と言い出しました。ごもっとも！と、苦笑いする私に、「先生、一緒に片付けてあげようか？」と。優しい言葉を続ける彼女。素敵な大人になったなぁ～と思い、「一緒に」がうれしくて、心が温かくなりました。
そして、今！モネちゃん、一緒に片付けて～と思いながら、成長しない自分を反省中です。
　今年も、「ああ～お礼参りだな～」と、思うことが２つ３つ。ありがとう。